Imagen satelital del Huracán Georges la mañana del 22 de Septiembre de 1998 (cortesía de NOAA).
Huracán Georges 1998
El Huracán Georges fue un Huracán de tipo Cabo Verde (CV), surgió de la tormenta tropical #7 en la temporada de huracanes de 1998, se convirtió en el cuarto huracán de ese año luego del Huracán Earl, y además, fue el primer huracán que alcanzó categoría 4 en dicha temporada. Georges, fue un ciclón catastrófico, tocó tierra al menos siete veces en su largo recorrido, comenzando en el este del Atlántico tropical, pasando luego por el Caribe y adentrándose finalmente en aguas del Golfo de México (ver).
El Ciclón Georges, fue el segundo más destructivo en la temporada ciclónica de 1998, luego del poderoso y devastador Huracán Mitch, pasó a ser también el más costoso desde el Huracán Andrew y causó la muerte a más de 600 personas, la gran mayoría de ellas ocurrieron en La Española. Los daños del fenómeno se estiman en $ 5,9 mil millones, los países afectados fueron: Antillas Menores, Islas Vírgenes, Puerto Rico, República Dominicana, Haití, Cuba, Bahamas y Estados Unidos.
Reportaje sobre el Huracán Georges
Videos del Huracán Georges
Índice
Trayectoria del Ciclón Georges
La trayectoria del Huracán Georges inició en el este del Atlántico tropical, cuando el martes 15 de Septiembre, a las 11:00 am (hora dominicana), el Centro Nacional de Huracanes (NHC) anunció la formación de la Depresión Tropical 7, su centro se estimó cerca de la latitud 9.0 norte y longitud 25.9 oeste, a unas 400 millas (660 km) al suroeste de islas Cabo Verde, sus vientos máximos sostenidos eran de 35 mph (55 km/h) y su movimiento hacia el oeste a 21 mph ó 33 km/h, este primer informe fue elaborado por Lixion Avila (ver).
El miércoles 16 de Septiembre, a las 11:00 am, el NHC informó que, "el ciclón se había convertido en la Tormenta Tropical Georges", sus vientos máximos sostenidos eran de 40 mph (65 km/h) y se movía al oeste a 20 mph (32 km/h) (ver). El jueves 17, a las 5:00 pm, imágenes de satélite mostraban la formación de un ojo en el ciclón, indicando que Georges ya era Huracán, con vientos sostenidos de 75 mph (120 km/h), en ese momento, el ciclón tropical se localizaba a 1.300 millas (2.100 km) al este de Antillas Menores (ver).
El Huracán Georges alcanzó la categoría 2 el viernes 18 de Septiembre a las 11:00 am, cuando sus vientos máximos sostenidos alcanzaron las 100 mph (160 km/h). El NHC, mencionó en ese momento que, "el ciclón era una amenaza para el Caribe" (ver). A las 5:00 pm del mismo día, en la mitad norte del arco de las Antillas Menores comenzaron a emitirse "Vigilancias de Huracán", mientras el Ciclón Georges seguía fortaleciéndose.
Georges, fue declarado Huracán Mayor, (categoría 3), a las 11:00 am del sábado 19 de Septiembre, en ese momento, contaba con vientos máximos sostenidos de 125 mph (205 km/h) (ver). En ese informe, el Centro de Huracanes dijo que, un Avión de Reconocimiento se preparaba para volar hacia el ciclón, y de esa manera confirmar la intensidad del fenómeno que se acercaba peligrosamente a la parte oriental del Caribe.
Vientos máximos del Huracán Georges
Georges, llegó a ser categoría 4 en la escala Saffir-Simpson, esto ocurrió la tarde del sábado 19 de Septiembre, cuando un avión cazahuracanes de la Fuerza Aérea reportó vientos sostenidos de 145 mph (230 km/h). Los vientos máximos del huracán Georges se registraron entre la noche del sábado 19 y la mañana del domingo 20 de Septiembre, en ese momento, los vientos sostenidos del Ciclón Georges eran de 150 mph (240 km/h), esto es equivalente a un huracán categoría 4, cercano a la categoría 5 (ver).
En varios informes, el Centro Nacional de Huracanes (NHC) mencionó que, "Georges podría llegar con tamaño e intensidad muy similar a la del Huracán Hugo en 1989" cuando alcanzara la parte norte de Antillas menores. El gran fortalecimiento del Huracán Georges, ocurrió cuando el fenómeno pasó sobre aguas muy cálidas en la superficie del Atlántico (ver), además del alto contenido de humedad en la atmósfera y poco viento cortante, esto permitió una rápida intensificación del ciclón.
Un sistema de alta presión que se estableció al norte del Ciclón Georges, fue el responsable de guiar al fenómeno directo al noreste del Caribe, así lo indicó el Centro de Huracanes de Miami en varios de sus boletines (ver). Antes de Georges comenzar a afectar el arco de las Antillas, sufrió un debilitamiento, al punto que su ojo se volvió invisible a simple vista, un examen de CIMSS, reveló que la causa posible de esto, fue viento cortante que afectó al sistema en su lado norte (ver).
Huracán Georges en Antillas Menores
A las 11:00 pm del domingo 20, el ojo de Georges se localizó 30 millas (45 km) al este-sureste de Antigua, Antillas Menores, siendo un huracán cat 3, con vientos sostenidos de 115 mph ó 185 km/h (ver). Se estiman 6 muertes, 4 en St Kitts y Nevis y 2 en Antigua, entre el 80 y 85% de las viviendas de Saint Kitts fueron afectadas, sufriendo el derrumbe parcial o total de sus techos, otras se destruyeron completas. Cerca de 3.000 personas tuvieron que salir de sus casas. Más del 50% de los edificios
usados como albergues se dañaron (ver).
Huracán Georges en Puerto Rico
Georges, impactó a Puerto Rico la tarde del lunes 21 de Septiembre como un huracán de categoría 2, con vientos de 110 mph ó 177 km/h (ver). A las 9:00 pm, el NHC informó que el ciclón había alcanzado cat 3 (ver). Su ojo entró por la parte sureste de la isla, dejando enormes cantidades de lluvia de hasta 30.51 pulgadas en 24 horas. Los daños del Huracán Georges en Puerto Rico se estiman en $ 1,75 mil millones, 72.605 casas fueron dañadas y unas 28.005 se destruyeron por completo (ver).
Huracán Georges en República Dominicana
El Ciclón Georges llegó a Rep Dom siendo categoría 2 la mañana del martes 22 de Septiembre, el ojo tocó tierra a eso de las 9:00 am por La Altagracia, con vientos de 110 mph ó 175 km/h (ver), luego, se movió sobre la costa caribeña y alcanzó cat 3, antes de adentrarse otra vez en tierra (ver). Se estima que, hasta 39 pulgadas de lluvia en 24 horas pueden haberse acumulado en algunas zonas. Se calculan 380 muertes, pero residentes en las zonas más afectadas aseguran que el número de fallecidos fue mucho mayor (ver).
Huracán Georges en Haití
El Huracán Georges, golpeó Haití la noche del 22 y madrugada del 23 de Septiembre siendo huracán cat 1, con vientos máximos sostenidos de 80 mph ó 130 km/h (ver). Se calculan en total 209 muertos por el paso del ciclón. Se habla de 343.803 personas damnificadas, casas destruidas 2.719 y otras 9.924 dañadas. Los vientos y lluvias torrenciales dejaron graves daños en diferentes localidades. Georges tuvo una trayectoria poco usual, ya que, en Haití, los
ciclones generalmente afectan las regiones del Sur, Sureste, Grand’Anse y
Norte (ver).
Huracán Georges en Cuba
El ojo de Georges, tocó cuba la tarde del 23 de Septiembre siendo huracán de categoría 1, con vientos máximos sostenidos de 74 mph ó 120 km/h (ver). Unas 60.475 viviendas fueron dañadas, de las cuales 3.481 se destruyeron por completo. Los daños del Huracán Georges en Cuba también fueron considerables en la agricultura, con grandes pérdidas en las plantaciones de banano en el este de la isla. Al menos 6 personas murieron (ver).
Huracán Georges en Bahamas
Las Bahamas, también resultaron afectadas por las bandas exteriores de Georges. Fuertes lluvias y vientos asociados al fenómeno se dejaron sentir en gran parte del archipiélago (ver). A las 2:00 pm del jueves 24, el ojo del huracán se ubicó cerca de Cayo Coco, en la parte norte central de Cuba (al sur de Isla Andros) con vientos de 130 km/h (ver). Al menos una persona perdió la vida en esta región caribeña.
Huracán Georges en Estados Unidos
La madrugada del viernes 25 de Septiembre, el ojo de Georges se localizó 193 km al sureste de Key West, Florida, con vientos de 90 mph ó 145 km/h (ver). En ese momento, era un huracán de cat 1 (ver), luego de eso, obtuvo la cat 2 sobre el Golfo de México y su centro tocó el estado de Misisipi la mañana del lunes 28, con vientos sostenidos de 168 km/h. Una persona murió en Alabama, en los Cayos de Florida 1.536 casas sufrieron daños, y de estas, 173 quedaron destruidas (ver).
